Cultura Mazahua | Actividades y costumbres 

En la actualidad, se refiere a los Mazahua como a la población indígena nativa que ocupa los estados de México y Michoacán respectivamente. En este sentido, a esta población se los conoce, también, como los representantes de la Cultura Mazahua.

A diferencia de otras culturas antiguas desarrolladas en Mesoamérica, la Cultura Mazahua es una de las pocas que ha logrado preservarse en el tiempo. A pesar del intercambio cultural y del periodo de la conquista, los Mazahuas lograron transmitir sus costumbres y conocimientos a cada generación. De tal forma, su legado histórico ha quedado preservado hasta el día de hoy.

Desde hace siglos, la Cultura Mazahua ha permanecido arraigada a sus raíces y al lugar donde habitan. Es por esta razón, que son una de las tantas joyas que componen la riqueza cultural mexicana.

¿Qué significa Mazahua?

En cuanto al nombre de esta cultura, no se sabe realmente cuál es su procedencia. Sin embargo, muchos expertos están de acuerdo con el decir que la palabra Mazahua proviene del Náhuatl ‘mázatl’, cuya traducción es: venado. Asimismo, se dice que este nombre puede provenir de otro término Náhuatl, ‘Mazahuacán’, lo que se puede traducir como ‘donde hay venado’ o “gente venado”.

Por otro lado, se cree que el nombre Mazahua es un término que empleado por los mexicas para referirse a esta población. No obstante, se tiene muy poca información para validar estos hechos.

Por último, la procedencia del nombre Mazahua se atribuye al nombre de un ancestro, Mazacóatl. También conocido como ‘Serpiente Venado’. Este personaje mítico, corresponde a una figura de gran relevancia dentro de las creencias de la Cultura Mazahua.

Origen de la Cultura Mazahua

El origen de la Cultura Mazahua es un tema que hasta la fecha se pone en duda, ya que no existe suficiente información al respecto. Aparte de las costumbres, los que todavía mantienen viva esta etnia ancestral tampoco tienen conocimiento sobre el nacimiento de esta cultura. No obstante, se tiene constancia de que la Cultura Mazahua ha habitado en los mismos territorios desde muchísimos años.

De cualquier manera, gracias a pistas encontradas en códices, junto con otros descubrimientos hallados en el Centro Ceremonial Mazahua, se puede explicar parcialmente su nacimiento. En este sentido, se puede decir que la Cultura Mazahua es el resultado de las migraciones ocurridas hacia los finales del periodo Postclásico.

Los precursores de la Cultura Mazahua serían, entonces, nahuas que posteriormente pasarían a mezclarse con los toltecas y chichimecas. Resultando así un intercambio y fusión cultural al noroeste del Estado de México, qué pasaría entonces a ser el núcleo de la Cultura Mazahua.

Los asentamientos poblacionales de la Cultura Mazahua, también, se encontrarán repartidos hacia las regiones Noroccidental y Centro occidental del actual Estado de México. Asimismo, se expandirán hasta alcanzar la región de Michoacán, hasta acabar en los asentamientos que conocemos en la actualidad.

Lenguaje de los Mazahua

Uno de los rasgos característicos de la Cultura Mazahua, es que posee su propia lengua. Así como las distintas variaciones del idioma náhuatl, el lenguaje de los Mazahua sigue vigente y es utilizado dentro de los asentamientos poblacionales.

No obstante, la mayoría de los Mazahuas también hablan español, siendo pocos los que únicamente se comunican a través de esta lengua. A estas personas se les denomina ‘jñatjo’ o ‘jñatrjo’, que se traduce como “gente que solo habla la lengua originaria”.

Por otra parte, y aunque los Mazahuas han logrado preservar su idioma original por medio de la enseñanza a lo largo de generaciones, se reconoce que mucha información importante relacionada a esta lengua se perdió debido al periodo de la conquista a causa de los españoles.

Organización Social

Además de las autoridades políticas representativas del territorio mexicano, los Mazahuas responden a las personas que llevan a cabo sus prácticas religiosas. Por ejemplo: los denominados mayordomos, topiles y fiscales.

Aparte de esto, los roles dentro de la comunidad son marcados, y son similares a los papeles que desempeñaba cada integrante de la familia tradicionalmente. Es decir, el hombre es la cabeza de la familia, se encargan de cuidar y proveer a la familia. Por otro lado, las mujeres se encargan de la crianza de los hijos y las labores domésticas.

Principales actividades económicas de la Cultura Mazahua

Tal como cualquier otra población indígena, la labor principal que desempeñan dentro del sector económico es la agricultura. Entre los cultivos de mayor demanda dentro de las comunidades Mazahuas, tenemos: maíz, chile, calabaza. También cultivan árboles frutales.

Del mismo modo, también se destacan por sus habilidades ancestrales en la producción de textiles y piezas de artesanía. Asimismo, aprovechan la cría de ganado bovino y aves de corral para la obtención y venta de sus productos derivados.

Religión y creencias de la Cultura Mazahua

A raíz del intercambio cultural, resultado del periodo de la conquista, la religión de la Cultura Mazahua es una mezcla de creencias indígenas y católicas. En cuanto a los dogmas propios de la etnia estos están asociados a elementos naturales.

Los Mazahuas son devotos a sus creencias y a su religión, por lo que es común la presencia de oratorios dentro de las comunidades. Del mismo modo, entre sus creencias se tiene que ciertas enfermedades son producto de la hechicería o eventos sobrenaturales. Por esa razón, suelen llevar consigo imágenes de sus santos.

Por otro lado, en la actualidad pueden encontrar asentamientos de Mazahuas que han evolucionado en cuanto a sus creencias. Este acontecimiento se le atribuye a la fuerte intervención de las religiones pertenecientes a la época contemporánea. No obstante, son más los que preservan los dogmas característicos y el culto a los Dioses que identifican a esta raza indígena

Costumbres de la Cultura Mazahua

A lo largo de los años los Mazahuas han sabido preservar sus tradiciones y costumbres en forma de distintas festividades anuales. En cuanto a estas festividades, son eventos que mezclan tanto las usanzas propias de la cultura como también, las de la religión católica.

A continuación, te mencionamos algunas de las tradiciones ancestrales más importantes de la Cultura Mazahua:

• El Ritual del Fuego Nuevo. Celebrado cada 19 de marzo de cada año. En este ritual el jefe supremo Mazahua bendice los puntos cardinales, siendo que cada uno representa a un Dios relacionado a algún elemento. Por ejemplo: Agua, Fuego, Aire y Tierra.
• El día de los muertos. Celebrado cada 31 de octubre, abarcando también el 1 (primero) y 2 de noviembre. Esta festividad es propia de todo el territorio mexicano y celebra el regreso de las almas de los fallecidos. Asimismo, se elabora un altar con las fotos de las personas y una ofrenda con los alimentos y flores.
• El Culto del Agua. Celebrado entre los días 15 y 16 de agosto de cada año. Este evento tiene como propósito agradecer el agua que se les ha dado. Del mismo modo, también llevan ofrendas a los ríos y lagos para el Dios del Agua.

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