Cultura Zapoteca | Conoce sus aportes y mucho más

Si pensamos en algunas de las más importantes culturas de Mesoamérica, es probable que nos venga a la mente la Cultura Zapoteca. Esta hasta el día de hoy se mantiene como una de las joyas de la cultura mexicana.

Siendo algunos de sus aportes y costumbres parte de la riqueza cultural distintiva perteneciente a cada ciudadano mexicano.

 

¿Quiénes fueron los Zapotecas?

Fue una antigua civilización que tuvo lugar en los años 500 a. C. y 900 d. C. La cual alcanzó la cumbre de su desarrollo entre los periodos preclásico y clásico. Siendo una de las más avanzadas durante la época precolombina, y también, de las más relevantes entre otras culturas Mesoamericanas.

Llegando incluso a ser un modelo a seguir para las culturas maya y azteca. La caída de la civilización Zapoteca se remonta a los años 750 y 1200 d. C., momento en el que la población que conformaba a los mixtecas empezará a dominar.

Su nombre proviene del vocablo ‘’tzapotecatl’’, de origen náhuatl, lo cual tiene como significado “Pueblo de Zapote”. No obstante, de acuerdo con cada región que conforma el territorio de los zapotecas, estos se denominaban a sí mismo de una manera distinta.

Siendo los “ben´zaa” o “binnizá”, los pertenecientes a la región de Istmo, y los “Mèn diiste”, provenientes de la región sur.

Al contrario de otras culturas asentadas en Mesoamérica, los zapotecas no atribuían su origen a una causa migratoria. Estos creían fielmente que provenían del cielo y de los árboles que había en las tierras donde habitaban. De allí que el significado de sus diferentes nombres fuese “La gente de las nubes” o “gente del roble”.

Por esta razón, no se tiene con certeza cómo fue su llegada al territorio mexicano. Sin embargo, se reconoce que los zapotecas fueron una cultura fortalecida en todos los aspectos. Siendo grandes guerreros, agricultores, constructores, e inclusive maestros ingenieriles.

 

Ubicación geográfica de los Zapotecas

El lugar donde años atrás se ubicó la cultura zapoteca, en la actualidad es conocido como el estado de Oaxaca, México. Debido a la fertilidad de las tierras, además de las óptimas condiciones climáticas, la cultura zapoteca tenía el valle de Oaxaca como su centro vital. Asimismo, escogen los terrenos en función de aquellos cuyas condiciones fueran favorables para la agricultura.

En relación con la distribución de sus poblaciones, los zapotecas se dividían entre grupos principales: del valle, de la sierra y del sur.

La cultura zapoteca ubica su capital o sede principal en lo que ahora se conoce como la ciudad antigua de Monte Albán. Situada hacia la región del valle, este lugar fue la meca del comercio y la política de la cultura Zapoteca. Conociéndose hoy día como una de las primeras metrópolis de Mesoamérica.

La ciudad que actualmente se la tiene como importante centro arqueológico, está compuesta de numerosos edificios construidos sobre plataformas escalonadas. Estos sirvieron como templos, mercados, tumbas y estadios para los más de 35.000 habitantes de su época.

 

A continuación, te facilitamos un mapa de la ubicación de los sectores más importantes respecto a la cultura Zapoteca:

Características de la Cultura Zapoteca

No cabe duda de que la cultura Zapoteca dejó un interesante legado del cual, por suerte, hoy día preservamos y podemos seguir aprendiendo.

Entre ellos resalta su percepción única de la naturaleza, creencias religiosas, etc. A continuación, te ofrecemos más información respecto a las características principales de esta asombrosa cultura:

 

Organización política y social de la cultura Zapoteca

En lo que respecta a la organización social de los zapotecas, esta estaría igualmente adelantada a su tiempo. Hablamos entonces de un sistema de jerarquía basado en el poder o importancia de la religión. Sin embargo, guardaban cierta semejanza con la estructura jerárquica que tendría cualquier otro gobierno.

Esta organización se puede ver como una pirámide de cinco niveles. Siendo los dos niveles superiores la Clase dominante, y los tres niveles inferiores la Clase dominada. A continuación, una breve descripción de cada uno:

1. A la cúspide de la pirámide se sitúa el Rey, mejor conocido como ‘Gocquitao’, este también sería visto como el representante de los Dioses. Asimismo, en este nivel de la pirámide se situaban los sacerdotes que daban instrucciones divinas a los Reyes.
2. En el segundo nivel, se posicionan los miembros de la élite: guerreros, caciques y demás oficiales del gobierno junto a sus familias.
3. El tercer nivel, lo conformaban los comerciantes, pues estos manejaban la actividad económica.
4. Al cuarto nivel corresponden los artesanos y el resto de la población que mueven el sector de producción, como: agricultores, alfareros, etc.
5. En la base de la pirámide se posicionarán, entonces, los esclavos y prisioneros de guerra, también los que hubiesen cometido actos delictivos. Estos se los tendría como trabajadores, mano de obra o como sacrificios para ciertos rituales.

Cabe destacar que, dentro de la organización social de la cultura zapoteca, tanto las mujeres como los hombres cumplirían roles característicos de la época. Es decir, los hombres estarían a cargo de proveer, cazar, fabricar y cultivar. Mientras que, las mujeres se centrarán en la recolección, cocina, cuidado del hogar y crianza de los hijos.

 

Aportes de la Cultura Zapoteca

Aunque a lo largo de la historia ya muchas de las costumbres y creencias de la cultura zapoteca se fueron perdiendo. Actualmente, se encuentran pequeños trozos importantes de este importante legado. Asimismo, podemos ver como ciertas de sus prácticas se han mezclado con las tradiciones que hoy día se festejan cada año en México.

Entre los aportes que dio la cultura zapoteca podemos mencionar los siguientes:

• Sembró las bases para el desarrollo de sectores como la economía. Además, constribuyeron en un mejor entendimiento del uso y aplicación de la ingeniería y el lenguaje.
• Ayudó a otras civilizaciones a tener una mejor percepción del tiempo gracias a sus calendarios. Lo que llevaría posteriormente a construir una forma más sofisticada de ver las cosas. Así como también, hacer hallazgos importantes que luego servirían a la ciencia.
• Dio origen a festividades de gran valor cultural, como: El día de los muertos y Guelaguetza. Siendo esta última una festividad típica de los habitantes de Oaxaca, aunque actualmente, es también una mezcla de las influencias de los españoles que vinieron después a Mesoamérica.

Entre otras cosas, podemos destacar las increíbles infraestructuras que hasta hoy día se mantienen en pie. Y que forman parte del patrimonio cultural de México, siendo modelos únicos del progreso y desarrollo de la humanidad a lo largo del tiempo.

Por consiguiente, no cabe duda de lo importante que fue el papel de esta civilización en la historia. Quizás, de no haber existido esta cultura, muchas de las cosas como hoy las conocemos podrían haber sido completamente diferentes.

 

Imágenes de la cultura zapoteca